5月10日起，美国国土安全部提交的理工科（STEM）国际学生实习期延期新方案正式生效。在这一新规定下，持F-1签证且专业为STEM的国际学生取得学位并获得的实习（OPT）满一年后，OPT延长期由17个月增加到24个月，这意味着OPT总长度延长至3年。

什么是OPT？所有在美留学的国际学生，无论读什么专业，只要是本科及以上学历，每个人都可以申请为期十二个月的实习许可（OPT），有了OPT就可以在美国合法全职工作了。而STEM专业（包括Science、Technology、Engineering、Mathematics类别）在新规之下可以延长OPT。

在新规定之前已经获得17个月OPT的同学也可以将其延长到24个月，但这并不是自动的，需要同学自己提交申请。

现在还没动手申请延期的同学要注意啦，申请OPT延长至24个月的截止日期为2016年8月8日。
　　
      与此同时，已经是17个月OPT的同学也要注意，申请延长需要符合新规定。在申请和使用的过程中，新规定和原来STEM OPT规定的变化主要有以下几个方面：

一、新增事项
　　* 非STEM专业学生可使用之前STEM学位申请STEM OPT。这种情况有以下几点需要特别注意：
　　1、在OPT延长期间，工作内容需要直接和之前的STEM专业相关
　　2、之前的STEM专业是在10年内获得的
　　3、之前的STEM学位是美国大学的学位
       4、是否是STEM专业，以申请STEM OPT时公布的名单为准

　　* 新规定要求学生参与培训计划（Training Plan）。培训计划只要合理且具体，符合STEM OPT要求的几率是很大的。另外，培训计划的审理方是学校的DSO（国际学生指导中心/办公室），不是美国移民局，并且DSO无义务展开独立调查去做深入审查。
　　* 美国移民局表示为了确保新规定得到执行，可能会进行实地抽查。目前这个比例还未知。如果不存在被举报的情况，那么雇主会得到48小时的提前通知。
       * STEM OPT原本就要求学生每隔6个月要跟学校的DSO汇报一下。现在，除了这每6个月的报告外，学生还应该根据培训计划，每年给自己自评一下，雇主确认后，交给DSO存档。值得注意的是，移民局说同学们要自己记得自评，否则后果自负。

二、改变事项
　　* 时间：
　　OPT时间从17个月延长至24个月。此外，法律允许的不工作（unemployment）时间从120天延长到150天。
　　* 学校认证：
　　新规定下，STEM OPT的专业必须来自受认证的学校（accredited）。
　　* 雇佣类型：
　　新规定下，志愿者（Volunteer）不再符合申请STEM OPT的条件，通过第三方派遣的合同工很有可能也不能满足要求了。同时，由于要求证明有真实的雇佣关系（Bona Fide Employer-Employee Relationship），STEM学生为单一股东的公司，也很难申请STEM OPT了。
　　* 递交I-765的窗口期：
　　移民局把申请的窗口期从30天调整到60天，对STEM同学们是有利的。向移民局递交STEM OPT申请的时间节点是很重要的，除了要在原来12个月OPT过期前的90天内，还要注意I-20表格上DSO的签发时间。
　　* 申请次数：

从一生一次增加到一生两次。想要申请第二次STEM OPT的前提有两个：其一，第二个STEM学位必须高于之前的STEM学位；其二，在第二次申请STEM的时候，首先要再有一个新的12个月OPT。与此同时，这样的要求把两次STEM OPT叠加使用的可能给否定了。

留美学子申请OPT大多是为了可以申请到H-1B最后留在美国，但是用“惨烈”来形容每年尤其是今年的H-1B抽签并不为过。4月13日，美国移民局宣布，4月前五个工作日内共收到236,000份申请，比去年的233,000份申请多出3000份以上, 并已经完成了抽签程序。5月初，美国移民局宣布已经完成了2017财年抽签类H-1B申请的数据录入工作，而且很明显这次还会绝大多数的申请者无法获得H-1B签证。那么，如果不幸未中签，如何再继续合法留在美国？

毕业后合法留在美国的几种途径：

1. 可以继续维持F1学生身份，使用OPT（毕业实习）或CPT（在校读书期间的实习）也可以拿到有工资的工作。
2. STEM专业的学生可以申请OPT延期，继续工作。
3. 寻找大学或者与科研相关的非营利组织的工作，这样可以随时提交H-1B申请，不受名额限制。同时不需要等到每年的4月1日才能递交申请，申请后最快15天就能得到结果。
4. 如果有配偶，可以转换身份为F2、H4或者O3等，这几类签证可以工作或者全职兼职读书等。
5. 除了提前多拿几份offer以外，还可以通过自我创业的方式，为自己提供一个offer，参与抽签。
6. 对于才能出众者，可以另辟蹊径选择较少人申请的“杰出人才”EB-1a和NIW（美国国家利益豁免）两类移民方式。移民局对这两类申请人的要求相对较高，简单来说，需要申请人的特殊才能或专长达到领域内的水平，有过获奖、发表等成就。
7. 如果符合相关条件，还可以考虑其他类型的工作签证例如：L1工作签证。
8．如果留学生年龄没有超过16岁，未来希望可以在美国留学工作，家长可以考虑投资移民，即通过EB-5方式获得美国绿卡。

EB-5美国投资移民项目要求申请人投资50万美元到指定的区域中心，直接或间接创造10个就业，即可获得绿卡，对商业背景、年龄、教育程度及语言能力均无限制，而且五年后更会将投资金额返还。

华夏移民专家表示，这是一个长远规划的方案，虽然目前EB-5排期长，从递交资料缴费到拿到临时绿卡需要至少3年半到5年的时间，但一旦获得绿卡，孩子在美国读中学、大学的费用比外籍学生至少少1/3到1/2，申请美国大学的录取率比国际生高数倍，毕业后没有身份转换的压力，优先进入世界名企实习和工作。如此福利满满的美国绿卡，难怪中国家长排队也要为孩子争得一个身份，不让孩子输在起跑线上。