新移民抵达美国后，首先要向所属城市或邻近地区的社会安全局(SocialSecurityAdministration)申请一张社会安全卡，俗称「工卡」。卡上登记着社会安全卡持有人的姓名及一个九位数的「社会安全号码」(SocialSecurityNumber)。